El Vegabajeño

Por Thomas Jimmy Rosario Martínez

Miguel fue primero amigo de mi padre. Ambos fueron presidentes del Comité Municipal y candidatos a alcalde por el Partido Independentista Puertorriqueño en épocas en que no coincidieron, pero igual había una parada en la Fotografía Rosario para conversar. Luego nos hicimos socios para luchar por Vega Baja, conociendo ambos nuestras diferencias ideológicas pero cuando hay amor, solo se conocen atrechos y se construyen sólidos puentes.

Con él la tolerancia era absoluta entre nosotros, su regla era que ninguno fallaba ni  estaba equivocado. Como tenia muchos compromisos y posteriormente con la limitación de su enfermedad, él me daba una idea o un deseo. Yo le escribía un borrador de mensajes y proyectos legislativos que el perfeccionaba. En ocasiones daba alas a primicias legislativas que se publicaban con su nombre como legislador municipal, pero siempre estaba presente el persuadir a sus compañeros de distintos partidos en iniciativas ciudadanas u originadas por él y dar su voto en aquellas otras medidas razonables.

En la Legislatura Municipal, era un llanero solitario, pero en muchas veces fue parte de la mayoría o de la totalidad del cuerpo, solidario con la oposición novoprogresista o valiente defensor de las causas que creía justas.

En el plano personal, era el centro del amor de su familia ascendente, descendente y extendida. Con su padre, madre, esposa, hijos y nietos era muy apegado y se sentía orgulloso de todo lo que hacían. Con sus amigos, era muy servicial y generoso.

Hay tres ejemplos que conozco de esa constancia humana en los desaparecidos Juan Carlos Rosario, Héctor Figueroa Casanova y Joe “el abogado”. Al primero el le ofreció de sus propios medicamentos para la diabetes y a Héctor y a Joe los honró de varias maneras, en vida, como debe ser. En su lecho de enfermo Héctor pudo escuchar, interpretado por mi hijo y él, la pieza musical que compuso Héctor, “Corazon Agradecido”. Pero también estuvo presente cuando dejaron el mundo, consolando con palabras espirituales a los deudos.

En la música encontró muchos compañeros. Sufrió por los que desviaron de su propio camino y cuando y cuanto pudo, los ayudó a rehabilitar. Fue educador en varios niveles, además de director escolar. En Manatí una cancha de una escuela lleva su nombre. En  Alturas de Vega Baja donde residía participó de las actividades comunales y deportivas.

Lo bromeaba diciéndole que era un ejemplo de doble ciudadanía pues amaba tanto a Morovis, su pueblo de origen, como a Vega Baja, que lo adoptó. Para su retiro definitivo compró un solar en el campo, donde sembraba, cosechaba y compartía semillas y frutos. En la casa de mi padre hay parte de esas dádivas.

En su vivienda, hay un asta y una bandera de Puerto Rico. Eso prueba como vivió, un hombre público, amante de su patria que no se escondió de nadie ni de nada hasta que tuvo  voluntad. Allí convirtió ese hogar en lugar de visitas de todas las personas importantes que conoció a su paso. Fuera del espacio de sus ejecutorias públicas era lugar de cavilación y de hacer más planes para beneficiar a los demás.

Sus llamadas telefónicas a cualquier hora y sus visitas sin anunciar pidiendo mi cooperación para resolver asuntos es parte de mi testimonio de vida. Yo soy testigo de su energía interminable, a veces ansiosa y desesperante ante la acción de otros o cuando innecesariamente se complicaban los problemas. Siempre admiré su vocación de servicio, pero también que me permitiera opinarle en lo que yo considerara que fueran sus aciertos y equivocaciones. Eso sin duda deja una huella en mi interior porque esa es la verdadera definición de amigo.

Esa estela de una estrella fugaz como lo somos todos en esta corta vida, dejó su marca en nuestro cielo. Desde ahora nos resta honrarlo y tenerlo como ejemplo para nuestra generación y las que vengan. Nos va a hacer falta, pero podemos vivir con su ejemplo y el recuerdo grato que nos ha dejado con su historia.

A Miguel Angel Ojeda Trinidad

Has optado por adelantarte
para continuar tu vida.
No necesitas demorarte,
es correcto ese camino.
En muy poco tiempo relativo
aprendimos a quererte
porque tu palabra amigo
era una acción consistente.
Sensible al dolor ajeno
ansioso y a la vez paciente
para con toda injusticia
combatirla valientemente.

Modelo y ejemplar maestro
músico y político decente
que hasta halló mejor ruta
forjándose reverente.
Cumpliste a cabalidad
el verbo divino de amar
fuiste un claro patriota
para nuestra humanidad.
Dejarás un vacío
y te habremos de extrañar
lloraremos ríos
pero nunca morirás.

Por Thomas Jimmy Rosario Martínez

Por Thomas Jimmy Rosario Martínez

Conforme la tradición que estableció hace siete décadas atrás, el fotógrafo Jimmy Rosario acudirá hoy a retratar la procesión de Viernes Santo. El año pasado no pudo ir por razones de salud, pero nos pidió a sus familiares que le proveyeramos transportación y así lo haremos.

En su portal de Facebook Thomas Rosario Flores ha publicado algunos de las miles de fotos que ha tomado no solo de este evento anual sino de la historia de la iglesia católica en  Vega Baja.

 

Por Thomas Jimmy Rosario Martínez

El incendio en la Catedral de Nuestra Señora o Notre Dame en la ciudad de París en Francia se convierte en una advertencia sobre la conservación del patrimonio arquitectónico y de objetos históricos para todo el mundo. México tuvo también hace poco un episodio desgraciado cuando un museo de arte se perdió en un incendio.

Las razones para un siniestro pueden ser negligencia, indiferencia o intención. Uno piensa que no debe pasar, pero ocurre. Y no hay que ir tan lejos como América o Europa, esto nos ha pasado muy cerca.

Antes, las estructuras eran de madera y eran susceptibles al fuego. Los sistemas eléctricos eran deficientes y los materiales eran inflamables. De Vega Baja recuerdo varias historias relacionadas con incendios. En Vega Baja, la primera debe haber ocurrido hace más de un siglo, porque el Teatro Fénix no lleva su nombre por una casualidad. Hubo uno antes, posiblemente con el nombre de Teatro “El Caribe”. No me refiero a la conversión del Teatro Fénix en Teatro Caribe, que ocurrió años más tarde, posiblemente en una restauración hecha después de los huracanes del 1928 y 1932, sino al original.

“El Caribe” era uno de los seudónimos de José Gualberto Padilla, quien había fallecido en 1896. Es probado que entre esa fecha y la de la inauguración del Teatro Fénix, un teatro llevó ese nombre de ese gran hombre que vivió y nos enorgulleció.  Entre la existencia de ambos teatros hay un factor que nos lleva a la curiosidad. “Fenix” es el nombre de un ave que en la mitología griega vuelve a nacer de sus propias cenizas. ¿Hubo un fuego que motivó la creación de un nuevo teatro para Vega Baja en 1917? Este es un buen tema para una investigación histórica, en los albores de la restauración de ese edificio.

El alcalde Luis Meléndez Cano nos contó que su padre, que era comerciante, sufrió la pérdida de su negocio por un fuego. En aquellos tiempos, que eran otros tiempos, se mitigó su pesadumbre cuando otro comerciante amigo le trajo en una bolsa de papel una cantidad considerable de dinero para que empezara de nuevo, sin condiciones para su devolución y sin haberle pedido un préstamo. La amistad y el concepto del honor de Don Ramón (Moncho) Meléndez con Don Antonio (Toño) Torres, el otro comerciante, fue lo que motivó ese acto de generosidad.

Otro fuego quemó parte del edificio del Partido Popular en una ocasión. En la Calle Igaravídez, la Cooperativa de Ahorro y Crédito Vegabajeña hace unos años también sufrió un incendio. Muchas décadas atrás, lo mismo pasó con el Almacén Trápaga. Pero el incendio del “USO” ha sido el más recordado.

United States Organization o “USO” es una institución caritativa que provee entretenimiento a los soldados a los miembros de las fuerzas armadas desde 1941. En Vega Baja, por razón de la proximidad del Campamento Tortuguero, se estableció en la Calle Julián Blanco Sosa y en el mismo se celebraban bailes y otras actividades. Lo administraba la dama vegabajeña “Lulú” Cano. En una fecha que ya ha determinado una investigación del Dr. José Manuel Portela, el edificio se quemó. Hay versiones no confirmadas sobre un novio o marido celoso por su esposa que frecuentaba el lugar o de que una colilla de cigarrillo en un tiempo en que todos fumaban fue lo que causó el incendio. Julio Meléndez, quien había incluido el hecho histórico en una de sus obras, insistía jocosamente en que la causa había sido… !el fuego!

Las pérdidas que ocasionan siniestros a las estructuras, documentos y objetos de valor personal, comercial o histórico son irreemplazables. El fuego transforma la materia en otra clase que no es lo que aparentaba ser antes. De hecho, la cremación de cuerpos evita que se profanen cadáveres, por lo que es un método antiguo muy aceptado en el presente.

La historia se pierde en muchas ocasiones. Los reemplazos tampoco son como los originales. Solo mitigamos el lamento cuando documentamos para la historia todo lo que podamos. Fotografiando, reproduciendo, escaneando y depositando en distintos lugares esos registros de la vida y quehacer humano.

Estamos a tiempo pero tenemos que aprender las lecciones de la historia humana. No podemos dejar esa labor individual y colectiva para mañana, porque el fuego puede ser dentro de unos minutos. Y cuando hablamos de fuego, hablamos de tierra, viento y agua también, los cuales forman los cuatro elementos reconocidos también en la antigüedad.

Nuestra meta debe ser la de no repetir los errores